장롱면허 8년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 8년, 그 세월 동안 면허증은 제 지갑 속에서 한 번도 햇빛을 보지 못했습니다. 운전은 저와는 상관없는 이야기라고 생각하며 살았습니다. 그러다 보니 어느새 저는 '김여사' 소리 듣기 딱 좋은 장롱면허인이 되어버렸습니다. 사실 별 불편함 없이 살았는데, 최근 몇 년 동안 터널 공포증이 생겨서 대중교통 이용이 너무 힘들어진 겁니다.

지하철이나 버스를 타고 긴 터널을 지나갈 때마다 숨이 턱 막히고 공황이 오는 것 같아서 너무 힘들었습니다. 그래서 가까운 거리는 운전을 해서라도 터널을 피하고 싶다는 생각이 간절해졌습니다. 처음에는 그냥 자가용을 처분하고 싶은 마음이 들 정도였는데, 남편이 운전이라도 배워보라고 권유했습니다.

결국 네이버에서 '장롱면허 자차운전연수'를 검색했습니다. 집이 마포 쪽이라서 마포 지역을 전문으로 하는 업체를 찾았는데, 빵빵드라이브라는 곳이 후기가 좋더라고요. 저는 제가 평소에 타는 차로 연수받고 싶어서 자차운전연수로 문의했습니다. 상담하면서 터널 공포증 이야기도 솔직히 말씀드렸습니다.

빵빵드라이브에서는 4일 10시간 코스를 추천해주셨고, 터널 운전을 집중적으로 연습할 수 있도록 해주겠다고 하셨습니다. 비용은 4일 10시간에 42만원이었습니다. 솔직히 터널 운전까지 봐준다는 말에 조금 비싸다고 생각했지만, 제 공포증을 극복하고 싶어서 바로 결제했습니다. 내돈내산으로 진행했습니다.

1일차는 한강공원 주차장에서 차 감을 익히는 것부터 시작했습니다. '오랜만에 운전하시는 거니까 천천히 가시죠'라는 선생님의 말씀에 마음이 편안해졌습니다. 핸들 감각, 브레이크와 액셀 밟는 강도, 좌우 거리감 익히는 연습을 주로 했습니다. 그리고 주차 연습도 빼놓을 수 없죠. ㅠㅠ 후진 주차가 진짜 난코스였습니다. 주차 칸 안에 똑바로 넣는 게 왜 이렇게 어려운지...

2일차에는 마포구 내 일반 도로를 운전했습니다. 선생님이 '차선 유지가 제일 중요해요, 핸들 너무 세게 잡지 마시고요' 라고 하셨습니다. 특히 이날은 합정역 근처 복잡한 교차로를 지나갔는데, 차선 변경하는 게 너무 무섭더라고요. 뒤에서 빵빵거릴까 봐 조마조마했습니다. 선생님이 '뒤 차 보지 말고 내 차만 보세요' 라고 격려해주셨습니다.

3일차, 드디어 터널 운전을 시작했습니다. 처음에는 가까운 강변북로 터널부터 가볍게 시작했습니다. 터널 안으로 들어가는 순간 가슴이 답답해지고 숨이 막히는 것 같았습니다. 선생님이 '괜찮아요, 천천히 가면 돼요, 터널 안에서는 차선 변경하지 마시고요' 라고 계속해서 차분하게 말씀해주셨습니다.

터널 안에서는 시야가 어둡고 공간이 좁게 느껴져서 더 무서웠습니다. 선생님이 '멀리 보이는 출구를 목표로 쭉 가세요, 앞 차와의 간격은 충분히 유지해야 합니다' 라고 조언해주셨습니다. 특히 트럭들이 많은 차선으로 들어갈 때면 옆에 큰 차들이 지나가는 소리가 너무 크게 들려서 겁이 났습니다. 선생님이 '트럭 옆은 피해서 가세요, 아니면 조금 속도를 내서 빨리 지나가세요' 라고 팁을 주셨습니다.

4일차에는 좀 더 긴 남산터널까지 도전했습니다. 처음에는 진짜 눈을 질끈 감고 싶을 정도로 무서웠는데, 선생님이 계속 '잘하고 있어요, 이제 거의 다 왔어요' 라고 칭찬해주셔서 힘을 낼 수 있었습니다. 터널 안에서 차선 유지하는 것도 많이 익숙해졌고, 이제는 어둠 속에서도 조금은 침착하게 운전할 수 있게 됐습니다.

8년간의 장롱면허 신세를 벗어나고, 그토록 무서웠던 터널 공포증까지 극복했다는 사실이 정말 믿기지 않습니다. 42만원이라는 비용이 저에게는 정말 큰 투자였지만, 이 정도의 변화라면 전혀 아깝지 않습니다. 오히려 삶의 질이 훨씬 좋아졌거든요.

이제는 대중교통으로 터널을 지나갈 때도 예전처럼 불안하지 않습니다. 얼마 전에는 마포대교 밑 터널을 혼자서 운전해서 지나갔는데, 스스로가 너무 대견했습니다. 저처럼 장롱면허이거나 특정 운전 상황에 대한 공포증이 있는 분들이라면 빵빵드라이브의 마포 자차운전연수를 정말 강력 추천하고 싶습니다. 제 인생의 전환점이었습니다. ㅠㅠ